गर्भावस्था की तरह, मेरे दूसरे बच्चे का जन्म भी काफी आसान था। अपने पहले बच्चे को आपातकालीन सी-सेक्शन से जन्म देने के बाद, मेरे डॉक्टर ने 40वें हफ़्ते की नियत तारीख से पहले अचानक प्रसव पीड़ा शुरू होने पर VBAC करवाने की सलाह दी थी, क्योंकि इस बार मुझे प्रेरित नहीं किया जा सकता था। यह देखते हुए कि मेरा पहला बच्चा 42वें हफ़्ते में बिना किसी प्रसव पीड़ा के पैदा हुआ था और उसे तीन बार प्रेरित करना पड़ा था, अचानक प्रसव पीड़ा शुरू होने की संभावना मेरे पक्ष में नहीं थी, लेकिन मैंने दृढ़ निश्चय किया कि मैं सकारात्मक रहूँगी और सफल VBAC के लिए हर संभव प्रयास करूँगी। हर गुज़रते हफ़्ते और प्रसव पीड़ा के कोई संकेत न मिलने के साथ, मैंने खुद को वैकल्पिक सी-सेक्शन के लिए मानसिक रूप से तैयार करना शुरू कर दिया (मुझे 'वैकल्पिक' शब्द पसंद नहीं है क्योंकि यह किसी न किसी तरह एक विकल्प का संकेत देता है जहाँ अक्सर कोई विकल्प नहीं होता। मुझे 'निर्धारित सी-सेक्शन' शब्द का इस्तेमाल करना ज़्यादा पसंद है)। मुझे निराशा हुई कि मुझे कम से कम पिछली बार की तरह प्रसव पीड़ा का अनुभव तो नहीं होगा, लेकिन मैंने खुद को आश्वस्त किया कि मैंने प्राकृतिक रूप से प्रसव पीड़ा शुरू करने के लिए हर संभव कोशिश की थी, जिसमें मेम्ब्रेन स्वीप की कोशिश भी शामिल थी, जो कामयाब नहीं हुई।
मैंने काम निपटाया और अपनी डिलीवरी डेट से एक शाम पहले अस्पताल में चेक-इन किया। मेरे पति रात को घर चले गए और मैं रात के खाने और कुछ नियमित जाँचों के बाद सो गई। सर्जरी अगली सुबह 11 बजे होनी थी, हालाँकि समय कई बार बदला गया। आखिरकार मुझे 12:15 बजे थिएटर के वेटिंग रूम में ले जाया गया और सर्जरी 13:30 बजे शुरू हुई। तब तक का इंतज़ार सबसे मुश्किल था क्योंकि पिछली बार के उलट, इस बार ध्यान देने लायक कोई संकुचन नहीं थे। मुझे इस समय भूख भी लग रही थी, क्योंकि मैंने रात के खाने के बाद से कुछ खाया या कुछ घंटों से पानी नहीं पिया था। मैं वेटिंग रूम से ऑपरेशन टेबल तक चली गई (हाँ, चली गई!), जबकि नर्सों (सभी पुरुष) ने अपना परिचय दिया और मुझे सहज महसूस कराया। माहौल शांत और बातचीत भरा था, जिसकी मुझे सराहना मिली। मैं उठकर बैठ गई और झुक गई, जबकि कुछ कोशिशों के बाद स्पाइनल ब्लॉक मेरे शरीर में सफलतापूर्वक इंजेक्ट किया गया। मेरे पास पिछली बार की तरह ही एनेस्थेटिस्ट थीं, और वह बहुत अच्छी थीं। मैं लेट गई और मेरे हाथ में ड्रिप लगा दी गई।
मेरे पति अंदर आए और सर्जरी शुरू होने तक मेरा हाथ पकड़े हुए मेरे पास बैठ गए। मैंने गहरी साँसें लेने की कोशिश की, लेकिन एक समय मुझे बहुत बेचैनी होने लगी। मुझे लगता है कि यह मेरा रक्तचाप गिरने की वजह से था (शायद काफी देर तक कुछ न खाने की वजह से), क्योंकि एक मशीन ने बीप की और मेरे नाक और मुँह पर एक ऑक्सीजन मास्क, मेरी छाती पर एक चादर और आईवी में कुछ लगा दिया गया। मुझे तुरंत आराम महसूस हुआ। फिर मुझे बहुत ज़ोर का दबाव महसूस हुआ जब दो लोगों ने डॉक्टर को बच्चे को बाहर निकालने में मदद करने के लिए मेरे पेट पर कई बार दबाव डाला। ज़ाहिर है, वह बहुत ऊपर और पीछे की ओर थी और गर्भनाल उसके पूरे शरीर में ढीली-ढाली लिपटी हुई थी, इसलिए मेरे डॉक्टर को कुछ मदद की ज़रूरत थी।
और फिर, वो रोना। मेरी आँखों में आँसू। मेरे पति ने गर्भनाल काटी, शिशु रोग विशेषज्ञ ने जाँच की और उसे लपेटा, और मेरे पति उसे मेरे पास ले आए। मैंने उसे चूमा और थोड़ी देर बातें कीं, फिर दोनों साथ में कमरे में चले गए और त्वचा से त्वचा का स्पर्श किया। मैं लगभग एक घंटे तक निगरानी क्षेत्र में इंतज़ार करती रही, और उसके सोने से पहले उन्होंने यह महत्वपूर्ण समय साथ बिताया। मैं भले ही उस सुनहरे पल से चूक गई, लेकिन मेरे पति को इसका अनुभव ज़रूर मिला। ठीक वैसे ही जैसे हमने अपनी मेडिकल टीम के साथ तैयारी और योजना बनाई थी। सर्जरी शुरू होने के लगभग तीन घंटे बाद मैं कमरे में वापस आ गई थी।
दवा के असर से मैं थोड़ी बेहोश हो रही थी, लेकिन मैं बच्ची को अपने ऊपर लिटाकर उसे दूध पिलाने की कोशिश कर पाई। वह गहरी नींद में थी, इसलिए मैंने हाथ से थोड़ा कोलोस्ट्रम निकाला और उसे सिरिंज से पिलाया। मैं अपने स्तनपान के सफ़र की अच्छी शुरुआत करने और पिछली बार की गई कुछ गलतियों से बचने के लिए पूरी तरह से दृढ़ थी। कुछ घंटों बाद वह जाग गई और तुरंत दूध पीने लगी। उसने कुछ देर दूध पिया, फिर सो गई, और हर कुछ घंटों में दूध पिलाने के लिए उठती रही। क्या ही सपना था!
अगले दिन डॉक्टर और स्तनपान सलाहकार ने हमारी जाँच की, और सब कुछ ठीक था। सर्जरी के कुछ ही घंटों बाद, मैं पिछले दिन से ही चलने-फिरने लगी थी। मेरे डॉक्टर ने सी-सेक्शन की ज़रूरत पर ज़ोर दिया और मुझे आश्वस्त किया कि हमने अपनी तरफ़ से पूरी कोशिश की है। दोपहर में, मेरी बड़ी बेटी अपनी नानी के साथ बच्ची से मिलने आई। वह उससे मिलने, उसे गले लगाने, चूमने और छूने के लिए बहुत उत्साहित थी। मेरा दिल खुशी से उछल रहा था।
अगले दिन हमें छुट्टी दे दी गई और हम शाम को घर पहुँच गए; सर्जरी के 48 घंटे से कुछ ज़्यादा समय बाद। घर आकर और चार लोगों के परिवार के रूप में फिर से मिलकर बहुत अच्छा लगा। अपने पहले बच्चे के जन्म की तरह, मैं विज्ञान, चिकित्सा और चिकित्सा पेशेवरों के प्रति विशेष रूप से आभारी महसूस कर रही थी क्योंकि सर्जरी की ज़रूरत के बावजूद मुझे एक सुरक्षित और सकारात्मक जन्म का अनुभव मिला। अपने पहले बच्चे के जन्म के विपरीत, मुझे बाद में कोई संदेह या पछतावा नहीं हुआ। बस इस बात को स्वीकार कर लिया कि यही होना था। मेरा एक हिस्सा दुखी था कि मैं कभी नहीं जान पाऊँगी कि योनि से बच्चे को जन्म देने का क्या एहसास होता है, लेकिन मुझे पता है कि मातृ और शिशु मृत्यु दर अभी भी एक वास्तविकता है (खासकर दुनिया के हमारे हिस्सों में), और मैं अपने बच्चों के इस दुनिया में सुरक्षित प्रवेश को हल्के में नहीं लेती।
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